서울 한복판, 한 남자가 시신으로 발견된다.
남들 눈에 띄지 않는 산속에서 발견된 남자의 신원은 대한민국 심장부의 수장 이순영이다.
텔레비전 뉴스로 이 소식을 접한 평범한 시민 소현은 모든 게 이상하기만 하다. 숨진 시장을 지지한 건 아니지만, 왠지 죽은 사람에게 안타까운 마음이 든다.
이 시장의 죽음을 두고 인터넷이 떠들썩한 와중에 서울시와 유족은 서둘러 장례를 치른다. 자살이라기엔 석연치 않은 구석이 느껴지지만, 정치권에 속한 누구도 이의를 제기하지 않는다.
이 시장 사망 사건은 일개 시민으로서도 이해할 수 없이 종결되고 만다. 소현은 답답한 속내를 털어버리고자 사건을 되짚어가기 시작한다. 그런데 파헤칠수록 이 시장이 살아 있다는 확신이 생긴다.
이순영 시장, 정말 죽은 게 맞을까?
이정민
서울 태생으로 각종 시험을 한번에 합격한 적이 없는 사람. 남들보다 모든 게 느린 사람.
하지만, 이를 발판으로 딛고 나아갈 사람.
시집 《빛으로 태어나다》 발간 후 2019년에는 장편소설 《제국의 양심》을 출간하였으며, 대통령 회상수기 입선과 함께 중앙문예지 《월간 시사문단》에 수필 응모작이 당선되어 등단하였다.
알 수 없는 메시지만 남기고 사라진 남자
무엇이 그를 도망치게 했는가
‘이순영 서울시장 실종신고…경찰 소재 파악 중’
딸에게 의미심장한 연락을 남기고 사라진 서울시장. 수색 끝에 그는 싸늘한 시신으로 발견된다.
서울시장의 죽음은 그를 지지하지 않은 시민도 눈을 돌릴 정도로 충격적인 사건이었다.
소현은 이 시장이 3선을 하는 동안 한 번도 그에게 표를 준 적이 없다. 정치성향은 다르지만, 인간적으로는 호감이 있는 정도였다. 그런 사람이 갑자기 실종되어 산에서 발견되었다는 비보는 그녀에게도 큰일이었다.
일반 시민의 죽음도 진상 규명을 하는데, 이 사장의 시신은 부검 없이 바로 자살로 종결해 화장한다. 어딘가 허술하고 다급한 모습에 소현은 뭔가 비밀이 있음을 직감한다. 그리고 이 시장의 사망 경위를 되짚어본다.
2020년 모 시장의 사망 사건을 모티브로 가져온 소설이다. 저자는 별다른 수사 없이 종결된 해당 사건에 의구심을 품고 그 내막을 파고든다. 그 과정에서 저자와 비슷한 생각을 하는 많은 사람을 만나 용기를 얻는다. 그리고 끈질긴 추적 끝에 사망자의 생존 가능성에 작은 희망을 품는다.
