[프라임경제] "어린 시절, 할머니가 옛날 얘기를 해주시면 귀 기울여 듣던 때를 기억하시나요. 여기서도 알 수 있듯 스토리텔링은 상대방을 끌어당기는 힘이 있습니다. 이는 우리를 성공의 길로 이끌어 주죠. 자신의 성공 과정을 스토리텔링하고 나만의 브랜드를 만들어야 합니다."

젊은이들은 누구나 다 리더가 될 수 있다. 이를 준비하기 위해 기본적으로 다져야 하는 것이 있으니 바로 스피치다. 이런 가운데 이달 초 출판된 '말은 나의 브랜드다'는 경쟁력을 높여주는 리더십 스피치 전문서적으로 자리 잡았다.

이 책을 집필한 강나연 저자는 지난 2009년부터 CEO 스피치 과정을 운영해온 베테랑 강사로 △제18대 대통령후보 TV토론 전문위원 △전경련 협약 기업체 최고위과정 진행 △(사)한국마이스융합리더스포럼 대변인 등 화려한 경력의 소유자다. 비가 부슬부슬 내리던 17일 오후, 그를 만나 스피치에 관한 모든 것을 들어봤다.

사전적 의미로 언어 능력, 말투 등을 일컫는 '스피치'에 대한 강나연 저자의 정의가 궁금했다. 이에 대해 그는 "우리가 원하는 건 말 잘하는 것이 아니라, 잘 말하는 것"이라며 "세 치 혀끝에서 독보다 더한 게 나올 수도, 죽어가는 사람을 살릴 수도 있는 무엇보다 강력한 무기가 스피치"라고 설명했다.

스피치는 충분히 갈고 닦으면 성과로 나타난다는 것이 그의 지론이다. 실제 몇 년간 CEO들을 상대로 교육해오면서 이들이 변하는 과정을 지켜본 저자는 이 점을 몸소 깨달을 수 있었다. 이에 더 많은 이들이 커리큘럼을 배울 수 있도록 책으로 남겨야 한다는 사명감이 그를 움직였다.

그렇게 탄생한 '말은 나의 브랜드다'에는 저자가 각계 리더들에게 전파한 가르침이 순서대로 담겨있다. 본인의 브랜드 만들기부터 △보이스 트레이닝 △리더의 유머기술 △이미지메이킹 등은 물론 그가 가장 중요시하는 '스토리텔링'에 대한 소개도 빼놓지 않았다.

강나연 저자는 "스토리텔링은 제대로 된 기법을 배우지 않고서는 어려운 분야며 쉽고 간단하게 재미 위주로 본인의 실 사례를 30초에서 1분 안에 끝낼 줄 알아야 한다"고 말했다.

이어 "늘 트레이닝 마지막 주에는 스토리텔링으로 자기소개를 할 수 있는 수준이 된다"며 "이 책 한 권으로 독학할 수 있도록 여러 사례와 세부 설명을 곁들였다"고 덧붙였다.

그를 거친 수백명의 CEO들을 교육시키는 과정에서 나온 노하우를 풀어낸 이 책에 대해 그는 "언제나 강조하는 부분은 전문가로서 미숙한 상태일 때 나를 더 부각시키는 것"으로 "회사에 CI가 있듯 본인도 회사와 함께 성장하기 위해서는 브랜드를 확립해야 한다"고 제언했다.

리더는 회사의 얼굴인 만큼 자기 가치와 경쟁력을 높여야 업계를 이끌 리더가 될 수 있다는 게 그의 주장으로, 1인 미디어 시대에 맞춰 자신을 가꿀 줄 알아야 하기에 셀프리더십을 통해 대인관계에서도 돋보이는 존재가 되기 위한 노력을 게을리하면 안 된다는 강조도 보탰다. 

이 책이 나오기까지 그는 많은 우여곡절을 겪었다. 그 중에서도 유방암 판결과 병원 생활은 그를 좌절시켰다. 하지만 여기 굴하지 않은 저자는 발간 예정일보다 한참 뒤에 책이 출간됐으나 기다리는 동안 나를 돌아볼 수 있는 시간을 갖게 돼 행복한 나날이었다고 회상한다.

"덕분에 저는 다 가진 사람이란 걸 알게 됐어요. 그동안 만족할 줄 모르고 자책을 많이 했었는데 이제는 나를 아껴주는 내 남편, 내 아이들, 또 지인들의 사랑과 관심을 알게 되니 제가 얼마나 복 받은 사람인지 느껴지더라고요."

여기 더해 그는 "천직으로 여기는 일을 하고 있다"며 "나는 스피치 강사를 위해 태어난 사람 같다"며 웃어보였다.

많은 실패를 감내하며 쉬지 않은 채 스스로 업그레이드한 결과 모두 그의 브랜드를 '스피치'라고 인지할 수 있게 됐다. 저자는 모든 건 말로써 통하는 만큼 CS교육, 리더십 교육 등 강의 범위가 넓다며 컨택센터(콜센터) 교육에 대해서도 언급했다.

메라비언 법칙에 따라 첫인상을 결정짓는 데는 외적인 요소가 많은 비중을 차지함을 알 수 있지만, 콜센터 상담사의 경우는 예외라는 것이다. 메라비언의 법칙은 한 사람이 상대로부터 받는 인상의 비중이 △시각적 요소 55% △청각적 요소 38% △언어적 요소 7%로 구성된다는 이론이다.

그러나 비대면인 콜센터 상담사의 경우는 다르다. 전화선 너머 들리는 오디오 이미지가 90%를 차지하고 나머지 10%는 이미지로, 이는 표정에 따라 목소리가 달라지기 때문이다. 

그는 "거울을 앞에 놓은 다음 입 꼬리 올리는 것을 확인하면서 통화하는 게 도움이 된다"며 "전파를 타면 목소리가 실제보다 낮게 들리므로 진정성을 전하기 위해서는 평소보다 한 톤 올려 말해야 기분 좋은 이상적인 목소리를 낼 수 있다"고 실질적 조언을 했다.

인터뷰를 마칠 무렵 그는 앞으로도 정진하기 위해 준비된 상태로 향후에는 발품을 팔아 많은 분들의 사례를 담고 싶다는 집필 계획을 전했다.

더불어 그는 "지금 자신의 모습을 갖추기까지 말없이 뒤에서 응원해준 가족들이 있었다"며 "유학을 다녀와서도 일하고, 석·박사 공부하느라 애들을 많이 챙기지 못한 점이 늘 걸려 다른 가정에 비해 많은 대화를 나누고 항상 바른길로 인도하고자 더 노력하게 됐다"고 말을 이었다.

힘들 때는 고민을 함께 나누고 갈 길을 제시함으로써 '현명한 엄마·지혜로운 엄마'가 되고자 노력하는 저자는 그저 착하고 바르게 자라준 아이들이 고마울 따름이다. 

사업에 전념하는 남편에게는 "우리 남편이랑 결혼하길 잘했어"라는 말 한마디를 항상 들려준다고.

한편 저자는 최근 스피치와 관련한 모임을 꾸리고 있다. 모임을 만들어 주기적인 만남을 주선해 조별 세미나도 열고, 발표 후 피드백해주는 등 일련의 계획을 조금씩 추진 중이다.