이 책은 전편 《사막에서 정글까지》의 후속작이다.
전편에서 토목기술사 신현호 저자의 중동지역 토목 공사 경험, 인도네시아 토목, 플랜트 공사 경험 등을 위주로 다루었다면, 이번에는 더 깊은 정글로 들어간 이야기를 들여다볼 수 있다.
원숭이와 오랑우탄이 서성거리고, 어디에서 호랑이가 나타날지 모르며, 어느 물속에 알 수 없는 독충이 우글거릴지…. 미지의 땅 인도네시아 수마트라 정글 속에 왜 한국인 토목기술자가 들어갔을까? 낯선 세계에서도 달러를 캐내던 대한민국의 해외 건설 사업이 직면했던 갖가지 사건들에 대한 생생한 이야기를 들을 수 있는 《사막에서 정글까지2》(더 깊은 정글로)가 독자들에게 더욱 흥미를 불러일으킬 것이다.
한편 미지의 세계를 누비다 온 토목기사 신현호 저자가 삶의 쉼표를 찍고 인생 제2막에서 풀어낸 스토리는 더욱 흥미롭다.
전설로 남은 대한민국 최고의 침술사 구당 김남수. 지금도 대한민국 곳곳에는 그의 침술을 이어받아 아무런 대가 없이 봉사활동을 펼치는 제자들이 곳곳에 포진해 있다. 신현호 저자도 바로 그중 하나이다.
이 책의 후반부에는 건축과 요식업으로 새로운 인생 2막을 펼쳐나간 이야기, 낯설었던 침술을 접하게 된 계기. 뼛속까지 무도인이었던 젊은 시절과 달리 갑작스러운 뇌졸중으로 인해 불편해진 몸을 동양의학과 생활선도 체조로 회복시킨 이야기 등이 다양하게 다루어져 있다.
신현호
1951년 1월 한국동란 중 부산행 피난길에서 태어났다. 어린 시절을 경기도 수원에서 성장하여 한양대학교에서 토목공학을 전공, ‘토목기사1급’ 취득 후 ‘토목시공기술사’도 취득했음.
졸업 직후 동아건설산업(주) 재직 시 중동지역 사우디아라비아 모래사막에서 모진 악조건을 견뎌내며 사막 관통 고속도로공사에 토목기사로서 시공에 참여함. 이어서 동남아지역 인도네시아 자바 서쪽 지방 ‘수랄라야화력발전소’ 현장에서 구조물엔지니어로 근무 후 동 칼리만탄지역 본땅에 소재한 ‘칼리만탄티모르 화학비료공장’ 현장소장으로서 본공사를 성공리에 완성하였음. 귀국 후 여주대교 감리단장직 역임. 그 후 공영토건(주)에서 ‘건천-포항간산업고속화도로’ 현장소장 역임 후 또다시 ‘인도네시아POSCO 제철소’ 건립공사에 주재 임원으로 재직 후, 62세로 퇴임한 ‘전문건설기술인’입니다.
타인의 삶을 들여다보는 것은 흥미롭다.
아무리 작은 생활 범주 속에서 살다가 간 이의 인생이라도 하여도 그 삶의 경계는 나의 것과는 다르기에 새로운 흥미를 유발할 수밖에 없다.
하물며, 그 경계가 나라를 넘어가서 매우 이국적이며, 심지어 오지의 밀림에까지 걸쳐져 있다면, 그의 삶은 하나의 소설과도 같은 흥미를 끌기에 충분하다. 그런 점에서 이 책 《사막에서 정글까지Ⅱ》가 우리에게 불러일으키는 흥미로움은 남다르다.
이 책을 하나의 이국 세계에 대한 여행기, 혹은 정글 체험담 등으로 읽어도 좋겠고, 또는 중풍이란 병마와 싸워 이겨낸 한 개인의 수기로 읽어도 좋겠으며, IT 강국이기 이전엔 해외 건설기술 강국으로 먼저 이름을 떨쳤던 대한민국의 지나간 시절을 회상하는 기록문학으로 읽어도 좋겠다.
